Terrain occupé depuis l'Antiquité, des fouilles archéologiques ont d'ailleurs révélé l'existence de nombreuses constructions anciennes datant de la période gallo-romaine. La commune est très appréciée par les amateurs de pêche, de randonnées pédestres ou cyclistes. Mauves-sur-Loire a aussi développé l'habitat pour accueillir une population nouvelle et une activité commerciale et artisanale dynamique. Elle est également animée par une vie associative très riche, en témoignent des manifestations comme le festival du polar « Mauves en noir », les 24h VTT ou encore « 1 jardin, 1 artiste ».