Printemps des cimetières : des visites histoire et nature les 12 et 13 mai

Se promener dans un cimetière n’est pas la première idée de sortie du week-end qui vient à l’esprit et pourtant, ils regorgent d’histoires, d’anecdotes et de monuments intéressants. « Auparavant, les gens s’y retrouvaient pour discuter, manger, c'était des lieux de vie », affirme Solal Monory, étudiant en valorisation des nouveaux patrimoines en stage à la direction Nature et Jardin de la Ville de Nantes. Pour offrir un autre regard sur ces lieux de mémoire, Nantes participe donc pour la première fois au Printemps des cimetières, dont la 8^e édition nationale se tient les 12 et 13 mai 2023.

Visites historiques, nature et gestion quotidienne

Des visites guidées sont proposées à l’Arboretum Cimetière Parc, au cimetière Miséricorde et au cimetière Saint-Jacques. Elles sont réalisées à trois voix : un guide du patrimoine pour l’aspect historique, un agent de l’urbanisme pour la gestion quotidienne des lieux et un agent de Nature et Jardin pour la végétalisation. « Les cimetières sont à tout le monde et à chacun, précise Solal Monory. Les concessions sont du domaine privé, les allées et les inter-tombes relèvent du domaine public. Il y a quelques années, des gravillons ou du sable entouraient les pierres tombales pour que rien n’y pousse, aujourd’hui nous laissons plus de place au végétal pour des questions de biodiversité et de changement climatique. Mais il faut que les mentalités évoluent, ce n’est pas évident pour toutes et tous. L’Arboretum Cimetière Parc est un bon exemple de ce que peut devenir un cimetière.»

Le thème de ce Printemps 2023 s'articule autour de la symbolique funéraire, qui allie patrimoine et nature. De nombreux végétaux et animaux sont représentés sur les tombes, telles les roses, les ailes de chauves-souris, les chouettes. Des résineux, symboles d’éternité, sont souvent plantés autour. Côté histoire, le Cimetière Miséricorde est surnommé le Père Lachaise nantais avec ses grands caveaux et ses personnages célèbres : Thomas Dobrée, le Général Mellinet, des maires de Nantes. « Des recherches ont été menées sur le Cimetière Saint-Jacques, on y a découvert la tombe d’Alice Milliat, l’une des plus grandes militantes pour la reconnaissance du sport féminin », ajoute Solal Monory.